Costanzo di Milano

Costanzo di Milano è un dramma in 3 atti.

Trama
La storia si svolge nel 400 d.C., a Milano, alla corte dell'imperatore Onorio

Atto I
Scena 1: Corte di Milano

La corte imperiale festeggia, capeggiata dal debole Onorio, imperatore romano di appena sedici anni. Partiti tutti, Prisco prega la bella Arcadia di cedere alle sue proposte amorose, ma questi resiste, ammettendo che è stata già promessa al giovane Costanzo, che ama. Partita, Prisco giura vendetta assieme all'amico Olimpio.

Scena 2: Giardino del palazzo imperiale di Milano

Costanzo si rallegra per il fatto di aver ricevuto il permesso di sposare Arcadia, ma il suo cuore non è felice appieno; difatti è ancora memore dello sterminio della sua famiglia avvenuto anni prima, del quale non si ricorda nulla, al seguito del quale è riuscito a far carriera e diventare un eminente membro della corte imperiale. Giunge Prisco, che conosce la sua storia, come tutti a corte. Prisco prova a Costanzo che ad ordinare lo sterminio era stato Placidia, crudele sorella di Onorio, per un suo malvagio disegno politico. Per provare ciò, gli mostra l'ordine ufficiale, da lui abilmente falsificato. I due giurano vendetta.

Atto II
Scena 1: Via di Milano

Arcadia è da tempo preoccupata per il comportamento di Costanzo, sempre più cupo. Decide di parlargli, ma non ottiene risposte dall'amato, che decide di tacere della cospirazione, alla quale hanno aderito molte persone, malcontente dell'incompetente imperatore. Appena parte Arcadia, giunge Prisco, che informa Costanzo che tutto è pronto per l'attentato ad Onorio. Ma appena Costanzo parte, Prisco ordina ad Olimpio di andare a scrivere una lettera anonima che denunci la cospirazione.

Scena 2: Sala del trono

Nella sala del trono, Onorio sta dando da mangiare alle sue galline. Giovanni prega affinché i collaboratori del principe possano impedire all'impero di crollare, quando improvvisamente giunge la lettera di Prisco. Onorio si impaurisce e ordina subito che vengano condannati a morte i congiurati, ma Stilicone e Placidia lo dissuadono, ritenendo giusto un regolare processo. Viene preso Costanzo e portato dinnanzi ad Onorio. Il volere dell'imperatore è troppo forte, anche perché della sorte di Costanzo ai più potenti collaboratori imperiali, che di fatto controllano Onorio, poco importa. Giovanni e, in seguito, pure Arcadia, provano ad intercedere, ma invano, e Costanzo lancia accuse ad Onorio ed alla sorella, senza però parlare di Prisco per non metterlo nei guai. Prima di partire per le carceri, Costanzo è trattenuto per un istante da Prisco, che giura che, approfittando della sua libertà, farà di tutto per salvarlo, mentendo.

Atto III
Scena 1: Senato a Milano

Il senato è riunito per deliberare su Costanzo. Prisco finge di volerlo difendere, sapendo bene che il volere di Onorio è troppo forte se non vengono coinvolti l'intelligente Stilicone e la cinica Placidia. Giovanni lo difende con ancor maggiore ardore, ma Onorio alla fine condanna a morte Costanzo. Partiti tutti, Prisco chiede a Giovanni di renderlo sposo di Arcadia. Ma Giovanni lo scaccia turbato. Allora Prisco, capendo che non potrà mai diventare sposo di Arcadia in modo ufficiale, dispone ad Olimpio di far rapire Arcadia durante l'esecuzione pubblica.

Scena 2: Piazza a Milano con patibolo

Costanzo è in procinto di essere condannato, e Prisco piange la sua sorte. In realtà egli gioisce poiché, morto Costanzo, avrà campo libero. Ma all'improvviso giunge Arcadia, che viene a svelare che le sue grida sono state sentite da delle guardie, che sono piombate in casa ed hanno catturato Olimpio, che ha svelato la trama di Prisco, che è immediatamente arrestato. Arcadia e Costanzo si possono ora ricongiungere felicemente. Ma un'ombra di oscurità si getta sul futuro; infatti Costanzo vede fra la folla un uomo che riconosce fra i soldati che gli avevano massacrato la famiglia. Il dramma si conclude con un dubbio; Prisco aveva sì mentito, ma ciò che aveva detto corrispondeva involontariamente al vero?