Fortuna

Fortuna è un dramma eroico in 5 atti, riguardanti gli eventi relativi all'anno dei quattro imperatori (68-69 d.C.)

Gli imperatori

 * Galba
 * Otone
 * Vitellio
 * Vespasiano

I favoriti di Galba

 * Vinio
 * Lacone
 * Marciano
 * Liciniano

Generali, parenti ed amici di Otone

 * Paolino
 * Celso
 * Gallo
 * Proculo
 * Tiziano

Seguito di Vitellio

 * Cecinia
 * Valente

Soldati, amici e parenti di Vespasiano

 * Sabino
 * Tito
 * Domiziano
 * Primo
 * Muciano

Senatori

 * Silano
 * Attico
 * Telesino
 * Messalino

Atto I
In Spagna Terragonese, il governatore locale Galba riceve l'ordine di suicidarsi da parte dell'imperatore Nerone poiché questi aveva aderito alla rivolta di Giulio Vindice, ormai soppressa. Galba si irrita, e rifiuta di sottostare agli ordini di un imperatore tanto degradato. Dunque raduna i suoi, e li arringa contro Nerone. I soldati acclamano dunque Galba quale nuovo imperatore.

A Roma, il Senato ha saputo che Galba sta arrivando. I senatori decidono di dichiarare decaduto l'imperatore Nerone, dichiarandolo ufficialmente nemico pubblico, in virtù di un odio reciproco per il monarca, dedito da sempre a follie ed eccessi.

Per le strade infuria un tumulto contro Nerone. Ad un certo punto, un tribuno militare porta la notizia della morte di Nerone, che si è suicidato. Il popolo benedice Galba quale nuovo liberatore, ma alcuni cittadini non sono così allegri: si narrano storie sinistre sul conto del nuovo sovrano, che viene descritto come un uomo austerissimo e di somma severità. Tuttavia, alcuni preferiscono non credere a queste storie, giacché hanno sentito che l'imperatore rilascerà gratifiche a chi lo ha sostenuto.

Galba sta facendo un ecatombe in una città nelle Gallie. Improvvisamente, gli giunge la notizia della morte di Nerone. A tale nuova, egli esulta e benedice la dea Fortuna. Inoltre ne approfitta per raccontare al suo commilitone Lacone che in gioventù ha trovato una statua della dea bendata, che ha più tardi consacrato a Tuscolo. Galba è sicuro di sé e del suo destino, e si dirige a Roma: prima, però, raderà al suolo le città che non lo hanno sostenuto.

Atto II
Galba giunge a Roma in festa. Sale sui rostri e, nel corso di un lungo discorso solenne, annuncia che le gratifiche di cui tanto si parlava saranno annullate, e che quelle già rilasciate dovranno essere del tutto restituite tranne per il 10 %. Questo gesto è dovuto ad un tentativo di riassettare le finanze pubbliche disastrate da Nerone, ma i popolani incominciano a guardare male il nuovo sovrano.

Otone, giovane amico di Galba, si incontra con Vinio, che dell'imperatore è influente favorito. Otone ha appena ricevuto una predizione dall'astrologo Seleuco: raggiungerà presto il potere. Per farlo, però, chiede a Vinio di sostenerlo presso Galba come erede. Vinio promette di fare tutto il possibile, dietro compenso.

Galba sbraita e maledice il popolo romano, che lo odia per la sua severità e per la sua scelta di Vitellio quale legato in Germania. Ha anche appena saputo che una legione in Germania ha chiesto un altro imperatore. Vinio sostiene dunque Otone, ma gli altri due favoriti, Lacone e Marciano, sostengono Liciniano. Galba decide di prendere quest'ultimo quale successore.

Otone, fallito il tentativo di diventare successore legittimo di Galba, porta dalla sua i soldati, ricordandogli la severità di Galba, ed assieme ad alcuni compagni organizza una congiura contro il nuovo imperatore.

Il mattino del 15 gennaio del 69, Galba si sveglia dopo una notte piena di incubi: ha sognato la Fortuna che piangeva e lo abbandonava, e subito dopo non ha più trovato il suo simulacro della dea a Tuscolo, dopo aver mandato un servo a controllare. Subito un aruspice lo avvisa che la sua morte non è lontana: difatti gli viene recata la notizia che è in corso un'insurrezione ai Castra Praetoria. Galba decide di mandare dei tribuni a sedarla.

Al Foro c'è un gran tumulto: i tribuni hanno fallito, ma si mormora che Otone sia morto. Galba scende in portantina dal Palatino per vederci chiaro assieme a Vinio e Liciniano, ma subito è aggredito da dei soldati di Otone (quello della morte di questi, infatti, era solo un trucco per attirare il vecchio imperatore) e ucciso assieme ai due favoriti. Le loro teste vengono poste su delle picche.

Nei Castra Praetoria, Otone viene elevato a titolo di sovrano.

Atto III
In Giudea, Vespasiano, il governatore locale, riceve una lettera dal figlio Tito, che aveva mandato a Roma per rendere omaggio a Galba. Tito, fermo in Grecia, lo informa però che Otone è nuovo imperatore. Vespasiano, sostenitore del nuovo sovrano, gioisce alla notizia, ma decide di interrompere le attività in Giudea per attendere un periodo di maggiore stabilità politica.

In Germania, Vitellio è molto amato dalle sue truppe, dato che, al contrario di Galba, è molto indisciplinato ed espansivo, e presto lo innalzano a titolo di imperatore, portandolo sulle spalle in processione con la spada di Giulio Cesare in mano. Vitellio accetta, e decide di ribellarsi contro Galba, non sapendo che Otone è nuovo imperatore.

Otone si aggira per il suo palazzo colto dal rimorso per l'omicidio di Galba. La notte precedente, infatti, ne ha sognato il fantasma, e si è svegliato di soprassalto, cadendo pure dal letto. Cerca di rincuorarsi pensando che ha cercato di porre fine ad una guerra civile, col sostegno del fratello Tiziano, ma subito giunge la notizia della rivolta di Vitellio. Otone decide di cercare una mediazione fra lui e Vitellio.

Silano e Telesino, due senatori, sperano che venga scongiurato il rischio di una guerra civile. Tuttavia, le voci di palazzo non sembrano essere buone.

Otone è disperato: ogni tentativo di accordo è andato in fumo, e di vitelliani (ma non Vitellio, che è rimasto in Gallia) sono penetrati in Italia. La guerra civile è inevitabile. Otone piange, pensando che potrebbe fare la stessa fine dei cesaricidi.

A Bedriaco, i due schieramenti si danno battaglia. I vitelliani vincono.

Otone, rimasto a Brescello, apprende della disfatta, fa un discorso ai soldati e decide di scongiurare altro sangue per il paese uccidendosi.

Atto IV
Vitellio, inghirlandato di fiori, entra a Roma. Il nuovo sovrano annuncia che ha reso omaggio alla tomba di Otone nel suo passaggio a Brescello. Il popolino lo acclama, ma subito dopo l'annuncio da parte di Vitellio di volersi fare console a vita tutti tacciono.

Vespasiano riceve notizie sconcertanti da Roma: a quanto pare, il nuovo imperatore è un vizioso dedito a sontuosissimi banchetti. Tuttavia, rifiuta il titolo di imperatore quando glielo offrono le sue truppe, finché queste non arrivano a minacciare Vespasiano stesso. L'uomo accetta suo malgrado.

Vitellio si sta rimpinzando di cibo, attingendo da un grandissimo piatto composto da latte di murena, lingue di fenicottero e pesci vari. Subito dopo giunge la notizia della ribellione di Vespasiano e sull'arrivo del fratello di questi Flavio Sabino. Vitellio, su consiglio degli amici Valente e Cecina, decide di mediare con Sabino.

Il popolino è riunito al Foro, curioso di sapere cosa sta accadendo. Vitellio sbuca fuori, annunciando che ha trovato con Sabino un compromesso: abdicherà a favore di Vespasiano e si ritirerà a vita privata. Il popolino, che lo ama per le sue elargizioni, lo incita a resistere. L'ingenuo Vitellio, convinto, dispone allora di far attaccare Sabino ed i suoi.

Domiziano, figlio di Vespasiano in quel momento a Roma, si traveste da sacerdote di Iside e riesce a fuggire dalla battaglia che si sta svolgendo sul Campidoglio. Sabino è invece catturato. Vitellio giunge e lo mette a morte.

Vespasiano viene a sapere della morte del fratello. Furente, manda il suo legato Antonio Primo, e gli ordina di non dare ascolto alla pietà.

Vitellio è agitatissimo: si aggira confuso per il palazzo, in sola compagnia del cuoco e del pasticcere: infatti tutti lo hanno abbandonato, sapendo che Primo sta giungendo, voglioso di vendetta. A delle grida provenienti dalle strade, il pavido Vitellio viene abbandonato anche dal cuoco e dal pasticcere, e decide di rimpinzarsi di vino e di cibo, per affrontare meglio la fine imminente.

Un liberto, Rustico, trova Vitellio ubriacone e satollo. Subito i soldati lo prendono e lo strascinano fuori.

Il popolo ora oltraggia Vitellio, trascinato per le strade. Gli lanciano sterco e lo insultano. Alla fine l'ex-imperatore cade sotto i colpi di un soldato.

Domiziano riceve dal Senato il titolo di Cesare, per mantenerlo fino all'arrivo di Vespasiano. I senatori commentano la tremenda cicatrice che il 69, il lungo anno, ha generato.