Il rimorso terreno

Il rimorso terreno ossia Giovanni delle due Sicilie è una tragedia in 1 prologo e 4 atti.

Trama
L'azione si finge nel napoletano attorno al 1860.

Prologo
L'esercito borbonico, guidati dal generale Giovanni ha appena trionfato sui garibaldini in una fittizia battaglia. Giunge re Ferdinando, venutosi a complimentare personalmente col generale e I suoi uomini. Rodrigo, ambizioso luogotenente di Giovanni, durante la note entra nella tenda del generale e lo sprona a uccidere il re, seguendo un suo malvagio disegno, per farlo diventare sovrano. Giovanni è inizialmente riluttante, ma Rodrigo lo convince, promettendogli fama e onore. Così entra nella tenda del sovrano, e lo colpisce con un pugnale. La mattina dopo Rodrigo annunzia agli uomini che il re è morto "per misterioso assassinio" (dopo aver detto a Giovanni di far sparire il corpo), e annunzia che il nuovo re sarà Giovanni. Gli uomini allora acclamano il loro generale e re.

Atto I
Il popolo acclama Giovanni e lo porta in trionfo, inclusi Rodrigo e la moglie di Giovanni, Margherita, ora regina. Appena tutti si allontanano, Rodrigo avvicina il fido servo Gaetano, e svela le carte in tavole: lo sprona a travestirsi d fantasma di Ferdinando e di piombare quella note in camera di Giovanni. Lo saprà ben ricompensare. Nel frattempo, Ferdinando non è morto; infatti Giovanni aveva ucciso nel buio il suo servo. Ferdinando, accortosi dell'omicidio, decide di fuggire, per paura che qualcuno lo voglia morto, ma piomba in un fiume e sbatte la testa. E' tratto in salvo da Titiro, giovane pastore, che non lo riconosce, vivendo in campagna. Ferdinando ha però un'amnesia per la botta e non ricordo più la sua identità. Quella notte, a Giovanni appare Sansone vestito da fantasma di Ferdinando. Giovanni è spaventato a morte, e chiama aiuto, ma accorre solo Rodrigo, perché il subdolo individuo aveva drogato tutto il palazzo per farli dormire molto profondamente e non svegliarsi a un suo grido di aiuto. Rodrigo assicura che non ha visto alcun fantasma. Giovanni allora incomincia ad impazzire, come nei progetti di Rodrigo.

Atto II
La mattina seguente, Giovanni vuole assicurarsi della fedeltà di Rodrigo, e I due si promettono che se I due dovessero venire scoperti, "andranno insieme sul patibolo". Inoltre fa diramare un ordine che dice che, se si dovesse vedere Ferdinando in giro, bisogna catturarlo e impiccarlo. Appena Giovanni si allontana, Rodrigo è avvicinato da Margherita, che gli confida che ha sentito dei rumori strani dalla camera del re. Allora Rodrigo, allontanatasi la donna, ordina a Gaetano di ucciderla. Il povero servo incomincia a chiedersi della legittimità dei progetti di Rodrigo, ma questi gli assicura che sarà premiato alla fine. Gaetano, tuttavia, non ha il cuore di uccidere Margherita. Così piomba in camera sua e gli urla di andare il più lontano possibile, o verrà uccisa. La donna fugge, e, tramite l'aiuto di un barocciaio, giunge in campagna e incontra Ferdinando. La vista di Margherita gli ristabilisce la memoria, e giura di detronizzare l'usurpatore.

Atto III
Giovanni si domanda dove sia finite la sua sposa, e Rodrigo gli dice che era andata a Piedigrotta da una cara amica, o almeno così ha sentito dire. Giovanni dunque si corica. In piena notte è svegliato da parecchi incubi. Decide dunque di fare una passeggiata in giardino. Proprio in quel momento, Ferdinando giunge alle porte del palazzo, e avvicina Rodrigo, anch'esso in giardino. L'uomo, pur non spiegandosi il fatto che Ferdinando sia in vita, decide di prendere la palla al balzo. Lo fa entrare, facendo in modo che Giovanni lo vedesse in un modo o nell'altro. Rodrigo promette di dargli una mano nella sconfitta di Giovanni, chiaramente mentendo, ma Giovanni, vedendo Ferdinando, impazzisce ulteriormente. Il giovane re fugge, mentre tutti accorrono e costatano la follia del sovrano. Gaetano, vedendo il re delirante, è colto da rimorsi.

Atto IV
Ferdinando e Margherita si preparano, assieme a molti popolani, nell'assalto del palazzo, dopo che Ferdinando ha comunicato a tutti la complicità di Rodrigo. Nel mentre, i notabili decidono che il re è ormai uscito di senno, convinti da Rodrigo, e che proprio questi sarà nuovo re. Proprio in quel momento giunge Immacolatella in lagrime, che comunica che Gaetano si è suicidato per i rimorsi, ed ha lasciato una lettera dove svelava le empietà di Rodrigo. Allora Fabrizio, giovane nobile, ordina ad Alfonso di andare ad arrestare Rodrigo. Alfonso torna con una nuova terribile: Rodrigo è stato travolto dalle sue stesse trame, dato che Giovanni, in preda al delirio, l'ha ucciso scambiandolo per Ferdinando. Proprio in quel mentre giunge Giovanni stesso, che vede in ognuno Ferdinando, e vorrebbe scagliarsi su loro, ma gli spasimi gli tolgono le forze e cade in preda a spasimi. Proprio in quel mentre i rivoltosi assaltano il palazzo, ma Fabrizio decide che è meglio non combattere e, fatto entrare Ferdinando, gli spiega la situazione, mentre Giovanni muore fra la compassione di tutti. Ferdinando ordina di fare a pezzi il cadavere di Rodrigo, e di dare degna sepoltura a Giovanni. Margherita, invece, disperata, vorrebbe suicidarsi, ma viene fermata da Alfonso e Fabrizio.