Quando l'ubbidienza finisce

Quando l'ubbidienza finisce è un dramma in 4 atti.

Personaggi

 * Rinaldo, rampollo degli Stemmafiore, 26 anni
 * Alberto, suo fratello minore, 25 anni
 * Suor Marina, suora del convento delle suore collegine, 22 anni
 * Silvio, suo padre e rivale degli Stemmafiore, il signore dei Cassirati, 57 anni
 * Eusebio, fratello minore di Alberto e Rinaldo, 23 anni
 * Renato, padre di Rinaldo, Alberto ed Eusebio, signore degli Stemmafiore, 59 anni
 * Madre Teresa, madre superior del convento delle suore collegine, 55 anni
 * Anselmo, braccio destro di Silvio, 31 anni

Trama
L'azione si finge in Sicilia nell'anno 1858.

Atto I
Rinaldo, Alberto ed Eusebio, tre figli di Renato Stemmafiore, casato siculo, stanno a caccia. I tre giovani si spingono involontariamente fino a delle terre appartenenti al casato dei Cassirati, loro rivali. Purtroppo se ne rendono contro troppo tardi, giacché Silvio, signore dei Cassirati, giunge col suo seguito. I tre provano a nascondersi, ma Anselmo, fido servo di Silvio, li scopre. Silvio monta su tutte le furie e gli ordina di andarsene. Rinaldo, che mal soffre simili gesti di commando brusco, lo sbeffeggia, provocando così l'ira di Silvio, che li insegue. Alberto ed Eusebio riescono a raggiungere il palazzo degli Stemmafiore, ma Rinaldo si allontana sempre di più ed è costretto a rifugiarsi da qualche parte. In un vicino convento delle suore collegine è in corso un'orazione serale, al termine della quale la madre superior, Madre Teresa, sprona le suore ad andare nelle proprie celle. Fra queste vi è pre Suor Marina, novizia, figlia di Silvio, monacata a forza perché non venisse sedotta da alcuno. La novizia chiede alla madre superior come si può scordare la vita precedente all'entrata nel convento. Madre Teresa la prova a dissuadere, descrivendo con toni funesti la vita dei comuni mortali, ma la novizia non è pienamente convinta e si reca nella sua cella. Ivi c'è una finestra aperta, dove entra Rinaldo per rifugiarsi. Il giovane, come vede la suora, se ne innamora, ricambiato. I due si scambiano molte effusioni, ma improvvisamente sentono la voce di Madre Teresa, e Rinaldo è costretto a fuggire, non prima di essersi scambiato le promesse di eterno amore con la suora.

Atto II
A palazzo del barone Renato, i cortigiani sono preoccupati per Rinaldo, che tuttavia torna poco dopo. Tutti ne sono allegri e contenti, e Rinaldo racconta ai due fratelli l'avventura amorosa con la suora. Eusebio ne ride, ma Alberto rimane scosso: infatti quella suora era una sua antica fiamma, e lui ritiene che Silvio l'abbia monacata per tenerla lontana da lui. Ma ora vuole vendicarsi, e inizia a tramare una diabolica trama. Incontra Rinaldo, e lo convince che Marina, essendo figlia di Silvio, è usata come capro espiatorio: praticamente, Marina adesca gli amanti, e Silvio è autorizzato a ucciderli per delitto d'onore. Rinaldo trema a ciò, e Alberto lo informa che anche Eusebio è sul novero delle possibili vittime. Nel frattempo Silvio visita Marina al convento. La ragazza è timorosa, e vorrebbe svelare il fatto al padre, ma gli giunge presto una lettera anonima (in realtà di Alberto) che lo informa della tresca. Silvio decide di recarsi da Renato per assassinare Rinaldo, nonostante le lacrime di Marina.

Atto III
Renato ha alcuni sogni orribili. Appena svegliatosi, incontra Rinaldo, e si fa giurare di non mettersi mai nei guai con l'amore. Rinaldo ha la coscienza che vacilla. Intanto Eusebio è stato ferito a morte da Alberto, e ha nascosto il corpo, di modo che non lo trovino subito. Giunge Silvio, con l'intento di uccidere Rinaldo, ma Alberto lo ferma, e gli svela che anch'esso ha in odio Rinaldo. Gli espone così, dopo avergli detto che Rinaldo quella notte sarà ancora al convento, un temibile disegno: ucciderlo mentre è lì. Silvio si allontana, soddisfatto. Alberto, in realtà, ha tutta l'intenzione di uccidere Silvio mentre questi si reca al convento. Poco dopo giungono Renato e Rinaldo, terrorizzati, dato che hanno trovato il corpo di Eusebio. Alberto porta a Rinaldo l'assassinio come prova di ciò che diceva, e lo incita a uccidere Marina: lui stesso provvederà a Silvio.

Atto IV
Un uragano infuria senza mercé. Marina prega la Maria, ma non riesce a trovare sincerità nella preghiera, e prova a dormire, senza però riuscire ad accennare al sonno. Penetra Rinaldo, brandendo un pugnale, svegliando Marina. I due hanno un feroce scontro, e Marina sta per cedere, quando giungono di colpo Renato, alcune guardie, e Alberto incatenato. Renato comunica che Eusebio, portato di corsa in infermeria, prima di spirare ha fatto in tempo a svelare il nome del suo assassino. Catturato Alberto, questi ha svelato tutto sotto tortura. Questo non toglie la punizione che riceveranno per la relazione proibita. Ma l'arrivo di madre Teresa cambia tutto: infatti Renato riconosce in lei una sua antica fiamma, con cui aveva avuto una relazione simile a quella di Rinaldo anni e anni prima. Renato e Teresa decidono di perdonare i giovani, e Teresa autorizza Marina a sciogliere i voti per sposare Rinaldo. Tuttavia, improvvisamente un colpo di vento fa spegnere l'unica candela che illuminava il tutto. Proprio in quell'istante, giunge Silvio: infatti esso, non fidandosi di Alberto, aveva mandato avanti Anselmo vestito da lui, che poi era stato ucciso. Ora è giunto, e approfitta dell'oscurità per uccidere Rinaldo. Riaccesasi la luce, Silvio con orrore scopre che nell'oscurità ha ucciso Marina, e Rinaldo, disperato, si suicida. Silvio sviene dal dolore, mentre Alberto gioisce per la vendetta, mentre viene condotto in carcere.