L'ambasciatore

L'ambasciatore è un dramma in 4 atti, ambientato sotto il regno di Valentiniano I.

Atto I
Palazzo del governatore d'Africa Romano

Il governatore Romano riceve Idreno (N. 1 - Coro e Cavatina di Romano), rappresentante degli abitanti della linea Tripolitana, denunciando gravi saccheggi degli Austurani nelle loro città e denunciando l'incompetente reazione romana. Romano promette di intervenire ad una cifra totalmente esorbitante; Idreno lo maledice, e promette di riferire tutto all'imperatore a Treviri (N. 2 - Duo fra Africano e Idreno).

Piazza di Leptis Magna

Il popolo si raduna nella piazza, dove prende la parola Idreno, annunciando l'incompetenza di Romano e proponendosi quale ambasciatore per portare la nuova a Roma. Il popolo lo acclama, ma Azira, la moglie di Idreno, teme per il marito. Idreno la rassicura, promettendogli la prudenza (N. 3 - Coro ed Aria di Azira).

Palazzo di Treviri

Remigio, favorito di Corte, riceve una lettera di Romano, suo parente, che gli annuncia la venuta di un'ambasciata africana. L'astuto funzionario elogia sé stesso e l'arte del favorito, contando a sé stesso e promettendo ai numi stessi di sfruttare appieno le sue capacità (N. 4 - Coro e Cavatina di Remigio).

Atto II
Aula palatina

Il violento imperatore Valentiniano I riflette sulla sua rapida ascesa al potere ed esprime la sua militaresca concezione del potere (N. 5 - Aria di Valentiniano). Poco dopo entra Remigio, che mette in cattiva luce l'ambasciata africana (N. 6 - Duo fra Valentiniano e Remigio). Entrano subito dopo Idreno ed i suoi, e Valentiniano con solennità gli ordina di confidare nell'impero e di chinare il capo all'aquila (N. 7 - Coro e Quintetto).

Palazzo di Romano

Romano ha fatto condurre a corte Azira, che viene presa in ostaggio per mettere alle strette Idreno. Il crudele governatore ha un acceso confronto con lei, che si traduce anche in un tentato stupro (N. 8 - Duo fra Romano e Azira).

Atto III
Palazzo di Treviri

Idreno riceve con disperazione la notizia del rapimento di Azira, ma viene minacciato da Remigio di far uccidere la donna nel caso riferisse tutto all'imperatore, che oscilla sulle sue scelte (N. 9 - Duo fra Idreno e Remigio). Entra in scena proprio l'imperatore, che annuncia che manderà un ispettore sul posto. Idreno prega nella bontà divina (N. 10 - Aria di Idreno con Cori).

Palazzo di Romano

Giunge in Africa il corrotto Palladio, già in precedenza alleato di Remigio e di Romano (N. 11 - Coro ed Aria di Palladio). Quest'ultimo gli offre le paghe dei suoi soldati come corruzione, ed il funzionario sta per accettare, quando interviene Azira, che tenta di uccidere Romano, per essere subito incatenata. Il governatore da l'ordine di metterla a morte, dato che ormai non serve più (N. 12 - Terzetto fra Romano, Palladio ed Azira).

Atto IV
Prigione nel palazzo di Africano

Azira piange la sua sorte infelice (N. 13 - Romanza di Azira). Gli viene portata la nuova di una ribellione guidata da un suo conterraneo, Firmo, ma la repressione romana di Flavio Teodosio, generale illustre, giunge repente. Questo tuttavia ha scoperto le malefatte di Romano e libera i suoi prigionieri. In uno spettacolare assolo, concede la libertà ad Azira e la possibilità di provare, con una lettera, l'innocenza di Idreno (N. 14 - Grande Aria di Teodosio).

Aula palatina

Valentiniano riceve Palladio, che gli narra che Idreno si è inventato ogni cosa. Irato, l'imperatore lo fa convocare con i suoi, e ne decreta la morte (N. 15 - Coro e Duo fra Idreno e Valentiniano). Il giovane maledice il governo romano mentre viene tratto al patibolo. Subito dopo entra Azira, ma è tardi. Valentiniano si accorge della malvagità dei suoi funzionari, e trae a morte Remigio e Palladio, mentre Azira si suicida (N. 16 - Finale Ultimo).